就在南唐后主李煜沉迷声色、专心佛事、诛杀忠良之时，北宋的军队早已磨刀霍霍，做好了攻打南唐的一切准备。起初，赵匡胤对李煜采取的是诱降的策略，希望不动干戈、不损一兵一卒得到富庶的江南，不想李煜“倔强不朝”。于是，筹谋已久的赵匡胤以此为借口，派兵大举进攻，并且迅速打到了南唐首都金陵的城下。然而当南唐军据城死守，战争进入了相持阶段之后，本来胸有成竹的赵匡胤却产生了撤军的打算。