清政府海军大臣载洵和协办海军大臣萨镇冰赴欧美、日本考察。并在日本订购了两艘780吨级炮舰，是谓永翔舰、永丰舰两舰，而永丰舰就是后来的中山舰。当1912年交船之时，中国的政局已发生翻天覆地的变化。以孙中山为首的革命者发动辛亥革命，推翻了几千年的封建专制制度。袁世凯不择手段获得了革命果实，当选为中华民国大总统。民国海军上校李国圻、郑贞能赴日接收永翔舰、永丰舰归国。从此，永翔舰、永丰舰加入中华民国海军序列，升起了中华民国海军军旗。永丰舰从此作为历史见证者，走进人们的视野。