公元5世纪，北魏灵太后的胡崇华兴建了一座震惊世界的巨大佛塔，并把整个王朝的命运寄托给它。1962年，中国社会科学院考古研究所组建考古队，开始对洛阳汉魏故城进行考古工作。其中，最主要的成果，便是找到了永宁寺中的那座百丈宝塔的塔基。经过多年的考察，直到上世纪九十年代在最后确立为147米。但这座宝塔最终也没有躲过雷电的袭击，一场雷火让永宁寺塔毁于一旦，就在永宁寺塔损毁不久，北魏的衰落也随之开始，很快便和永宁寺一样，成为了过眼云烟。