建文帝，即明太祖朱元璋长孙朱允炆，洪武31年（1398年），明太祖死后，朱允炆继承帝位，改号建文。朱元璋时期，为了巩固明王朝中央政权，封分诸子为藩王分驻各地。建文帝继位后，为了强化皇权，采用大臣齐泰等削藩之策。建文帝行动未起，却激起诸王的率先反抗。建文元年（1399年）7月，燕王朱棣以“清君侧”为名，率众发难，史称“靖难之役”。建文4年（1402年）南京落陷，建文帝从此下落不明。